Im Zentrum steht die Überzeugung, dass fundiertes Wissen über die arabische Welt nicht aus Distanz entsteht, sondern durch die unmittelbare Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen, politischen und kulturellen Realitäten vor Ort. Gerade die Beschäftigung mit dem Modernen Orient ist heute dringlicher denn je – und zugleich häufig von Vereinfachungen, Distanz und stereotypen Darstellungen geprägt. Das Udo-Steinbach-Stipendium setzt hier bewusst einen anderen Akzent: Gefördert wird Forschung, die auf eigener Erfahrung, direkter Begegnung und differenzierter Analyse basiert.

Das Stipendium knüpft damit an eine zentrale Haltung an, die auch das Wirken von Udo Steinbach geprägt hat: Wissenschaftliche Erkenntnis entsteht durch Nähe zur Realität, durch Kontextverständnis und durch die Bereitschaft, komplexe Entwicklungen differenziert zu betrachten. Gerade Masterstudierende befinden sich in einer entscheidenden Phase, in der sich akademische Perspektiven und wissenschaftliche Interessen nachhaltig formen. Gleichzeitig fehlen häufig die finanziellen Möglichkeiten, um eigene Forschung in der Region selbst umzusetzen. Hier setzt das Udo-Steinbach-Stipendium an.

Das Stipendium ermöglicht Studierenden, ihre Forschung durch eigene Erhebungen und Erfahrungen vor Ort zu vertiefen. Gefördert werden insbesondere Feldforschung, Interviews und qualitative Methoden sowie Archiv- und Quellenarbeit. Im Mittelpunkt steht dabei die Überzeugung, dass wissenschaftliche Qualität aus empirischer Tiefe, historischer Sensibilität und einem fundierten Verständnis regionaler Zusammenhänge entsteht.

Zugleich versteht das Stipendium Forschung nicht als abgeschlossenen akademischen Raum. Die Stipendiat*innen präsentieren ihre Arbeit im Rahmen einer öffentlichen Veranstaltung im Divan – Das Arabische Kulturhaus und leisten damit einen aktiven Beitrag zum gesellschaftlichen Dialog über die arabische Welt und die MENA-Region.

Das Udo-Steinbach-Stipendium ist eine gemeinsame Initiative von Der Divan – Das Arabische Kulturhaus in Berlin und dem Freundeskreis des Zentrum Moderner Orient. Als institutionelle Partnerschaft verbindet das Stipendium kulturelle Praxis, wissenschaftliche Forschung und gesellschaftlichen Dialog und schafft damit einen Raum für interdisziplinären Austausch zwischen Wissenschaft, Öffentlichkeit und Kultur.