Prof. Dr. Udo Steinbach stand für eine kritische, unabhängige und differenzierte Auseinandersetzung mit der arabischen Welt. Sein wissenschaftliches und öffentliches Wirken war geprägt von analytischer Tiefenschärfe, dem Mut zur Kontroverse und dem Anspruch, komplexe gesellschaftliche und politische Entwicklungen jenseits von Stereotypen verständlich zu machen. Zugleich verstand er Wissenschaft stets auch als gesellschaftliche Verantwortung: als Beitrag zu Dialog, Verständigung und einem reflektierten Austausch zwischen Kulturen und politischen Perspektiven.
Aus diesem Verständnis leiten sich die zentralen Werte des Udo-Steinbach-Stipendiums ab. Dazu gehören wissenschaftliche Unabhängigkeit, kritisches Denken und historische Sensibilität ebenso wie die Förderung von Demokratie, Menschenrechten und Rechtsstaatlichkeit. Das Stipendium setzt sich für Dialogfähigkeit statt Polarisierung ein und möchte die Vielfalt und Pluralität innerhalb der arabischen Welt sichtbar machen. Gleichzeitig soll es junge Stimmen stärken, den Austausch zwischen Forschung und Öffentlichkeit fördern und globale Machtverhältnisse kritisch reflektieren.
Das Udo-Steinbach-Stipendium hat die Mission, herausragende Masterstudierende dabei zu unterstützen, eigenständige und empirisch fundierte Forschung im Nahen Osten und Nordafrika zu realisieren. Im Mittelpunkt stehen dabei Feldforschung und die unmittelbare Auseinandersetzung vor Ort ebenso wie die Förderung kritischer und unabhängiger wissenschaftlicher Perspektiven. Darüber hinaus soll der Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in die Öffentlichkeit gestärkt werden, um zu einem differenzierten und verantwortungsvollen Verständnis der Region beizutragen.
Langfristig verfolgt das Stipendium die Vision, eine neue Generation von Wissenschaftler*innen und öffentlichen Intellektuellen zu fördern, die die arabische Welt jenseits von Klischees und Vereinfachungen analysieren, zwischen Regionen, Disziplinen und gesellschaftlichen Öffentlichkeiten vermitteln und wissenschaftliche Erkenntnisse aktiv in öffentliche Debatten einbringen.
Das Udo-Steinbach-Stipendium versteht sich damit als Beitrag zu einem offenen, wissensbasierten und zukunftsorientierten Dialog zwischen Europa und der MENA-Region.